第30章 晓之以理

    亭舍诸人起先还好，此时见姜枫朋党尽来，无不失色，能保持镇定的只有周澈和周仓两人。

    周澈轻轻地活动了两下手指，摸住腰边短刀，外松内紧地时刻注意来人动静，一言不发。这个时候，再说什么都没有用了。姜枫若不改变主意，那么万事大吉；姜枫若因来了帮手而陡然变计，没别的说，只有血染庭院，看看鹿死谁手。

    周仓嘿然冷笑，说道：“姜枫！俺敬你乡间豪杰，所以你阿翁来亭中后，三叔令俺们恭敬侍奉，俺也毫无怨言，却没想到，你是这般小人！既然已经留了后手，刚才却又是献刀投案、又是跪地磕头，你全是在做戏、戏弄俺们么？你虽人众，俺却也不怕！”

    姜枫脸上微红，周澈因而笑道：“诸位汹汹而来，我以为是想做什么呢，原来是为了阿翁。姜君，不管你来的是一个人，或者很多人，我一样都是这句话：你的父亲我不能放。”

    姜枫的个子比后来那人低很多，但两个人站在一块儿，诸人的视线却全都落在他的身上。

    他低沉地说道：“我实是一人前来。他们大约是忧我安全，故此聚集齐至。……，澈君，你悉心照顾我的父亲，恩德厚意不敢忘。日后若有用得着我的地方，遣一个人、拿一片纸，递句话来，纵刀山剑树、地狱火坑，我不惜此身。”拉住身边的人，说道，“我们走。”

    他身边这人愕然，问道：“走？”

    “周君高义，侍我父如亲父，恩德如山，报之不及，怎能刀剑相对？”姜枫拉了这人的手，大步走到院门边，对严伟、邢刚说道，“劳烦，开一下门。”

    严伟、邢刚转头去看周澈，周澈点了点头，他两人将门打开。

    饶是周澈胆壮，也不由倒抽一口凉气，院门外密密麻麻，站了足有二三十人。还好刚才姜父、姜俏帮忙说了话，要不然就亭中这六七人，真动起手来，一个都活不了。

    姜枫立在门口，他的两个朋友打起火把，映亮了他的容颜，他面对院外众人，说道：“诸君今夜前来助我，某感激不尽。”跪拜在地，叩首行礼。

    院外众人慌忙丢下刀、弓，尽皆伏身，齐道：“俺等无一不受姜君恩惠，此身早已尽付、任凭驱使。君之大礼，承受不起！姜君，快请起身！姜君，快请起身！”

    姜枫起身，说道：“因为我的过错，我的父亲被系亭中。我今夜来，本为救父，但来了后才知道，澈君德高如山，若不是听了阿翁的话，我险些又犯下大错。……，诸君，你们若看得起我姜枫，便请向澈君一拜。”侧身让到一边。

    院外众人莫名其妙，不知姜枫何意，但没一个人违拗，皆道：“请澈君出来一见。”

    在裴元绍、韦强、庆锋的陪同下，周澈安步走到院门。

    包括先前入院的四人，诸人拜道：“姜君是俺们的兄长，他的阿翁便是俺们的阿翁。澈君敬事姜君的阿翁，就是敬事俺们的阿翁。恩德如山，请受俺等一拜。”

    周澈环顾诸人，不但有前些日在姜家见过的那些，排在最前头那人就是那日拔刀之人；还有许多陌生的面孔，观其容貌举止，应该也都是邻近乡、亭中的豪杰轻侠。他善待姜父，所为者何？不就是为了这一幕么？只是没有想到这一幕来的这么快，更没有想到“这一幕”里有这么多人。不过他并无自得之意，适才的险情反令他沉着冷静。

    “这是刚刚开始而已。”他这样想道。

    他拱了拱手，说道：“姜君仁孝的美名早传遍郡县。俊杰好学苦读，周氏私塾与我曾为同窗是我学弟。阿翁慈祥可亲，我早视之如我父了。诸位君子，你们既视阿翁如亲父，视姜君为兄长，那么你我便是兄弟昆仲。何必行此虚礼？……，诸君为友救父，犯险不惜身，我很敬佩，也请受我一拜。”

    这一番话说的面面俱到。既捧了姜枫，又暗示他和姜俏是同窗，关系非同寻常，再又借助姜父拉近与诸人的关系，最后不忘再夸奖一下诸人“为友人不惜身”。

    他这一拜，裴元绍、韦强等没法儿站着了，也随之拜下。院内院外三四十人，对着拜倒。站着的只剩下了姜父和扶着他的姜俏。

    周澈又道：“今夜诸位齐聚，是为阿翁而来。阿翁在此，何不向阿翁一拜？”

    请了姜父出来，站在众人面前。周澈当头，姜枫、姜俏其次，众人排列靠后，又齐齐向姜父拜了三拜，有善祷善颂的，大声说道：“祝阿翁如月之恒，如日之升，如南山之寿。”——这句话出自《诗经》，没想到这些豪杰、轻侠居然还有读过《诗》的。

    要是来的人少，周澈可能会邀请他们一起入席，但一来，如今酒已残、肉已尽，便算将鸡埘中的鸡子尽数宰了，也不够这三四十人一顿吃；二者，这些朋党大部分不是本亭人，来的时候或已经惊动了沿途的亭舍，若将县尉、游徼引来，麻烦就大了。

    因此，周澈没有留诸人，不但没有留，反而催促姜枫：“姜君，夜已深。这么多人聚集亭舍，势必会引起注意。若引来乡中人，未免不美。依我之见，你还是早走为好。”

    姜枫凝视周澈，沉默了片刻，点了点头，说道：“今夜初见，不及叙话。君之恩德，尽在我心。”临别复又跪拜，“家父就全拜托澈君了。”再给姜父跪拜行礼，招呼诸人，出门欲去。