第11节

他们又说了一会儿话，然写开始祝福他们俩以及其他人。他在空中划了一个十字形的符号。显然他们也是崇拜这个符号的，因为他们全在这个符号下面跪了下来。我当时有股冲动要走下去，走到他们中间，并且说只要他们有谁能把我带到吕基娅那里去，我就给他三个那样的钱袋。但是我不想破坏基隆正在做的事，所以我返回了家中。

    “这件事大概发生在你离开后的第十二天。那之后，基隆来过几次。他告诉我他在那些基督徒中已经有了一定的地位，而他尚未找到吕基娅藏身之处的唯一原因是，如今的罗马有无数的基督徒，多到他们互相之间都不认识，只有少数几个人知道他们中间发生的一切。他们也非常谨慎，口风很紧。虽然如此，基隆却肯定，只要他找到了他们的上层，也就是他们说的长老，他就能挖出他们最深的秘密。他已经见到了几个，并试图获取一些信息，不过他必须非常小心。如果他动作太快，他们就会生疑，就会让他进一步的探寻出现波折。我几乎要忍受不了这样的等待了，可是我明白他的意思，所以我只好忍了又忍，等了再等。”

    “他还发现他们在偏僻的地方一起祈祷，经常是在城外的地方，在废弃的房屋里，甚至是在矿坑和采石坑里。他们在那些地方聚餐，吟唱和崇拜基督。城里到处都是这种地方。基隆认为吕基娅和彭波尼娅有意去不同的地方，那样的活，万一被抓捕到，彭波尼娅也可以发誓说她不知道那个姑娘躲在哪里。可能是那些长老们给她们出的这个主意，等基隆察探了所有的聚会场所后，我想要跟他一起去，我以朱庇特的脑袋立誓，如果众神让我瞥见了她哪怕一眼，她就再也溜不掉了。

    “我不停地想着那些祈祷的地方。基隆害怕被抓住，不想让我跟他一起到那些基督徒中去，可是我却坐不住。只要一眼我就能认出她来，即使是她蒙上了面纱，换了装扮我也能认出。他们在晚上聚会，可就算是在黑暗中我也能认出她。我能听出她的声音，认出她的动作。我自己也会乔装打扮起来，观察每一个进出聚会场所的人。我在等基隆明天过来，那时我就可以和他一起去了，不过，我会在我的斗篷下藏一把短剑。首先，我们会在城里查访这些地方，然后再到城外去，我派到各处干道上的几个奴隶是一无所获地回来的，但是我相信她还在这里，在罗马——甚至可能就在附近。我已经亲自走访了大量地方，假装对租房子感兴趣，我确定，比起那些穷人住的陋舍，住在我的房子里，她会感到幸福百倍，我知道我不会吝啬，什么都会给她。

    “你说我在生活中做了更好的选择，可是我却对此不甚了了，看起来，我选了一条充满苦涩和忧愁的道路。每天都要怀着新的希望，否则生活就沉重得难以持续下去。你说一个人应该知道如何去爱一个女人，好吧，我知道如何去向吕基娅表述我的爱情，可她现在无影无踪，我却因为孤独和思念而痛彻心扉，我坐在这儿等着基隆，我忍受不了周围的一切了。”

    “祝安康。”维尼奇乌斯在结尾是这么写的，可他自己其实却一点也不安康。佩特罗尼乌斯是能读出文字背后意思的专家，他也感到忧心忡忡。

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    第二十一章

    基隆却偏巧很久不曾现身，维尼奇乌斯不知道该对他及其他的一切作何反响。这并没能使他想到欲速则不达。无论是他暴躁的脾气还是他鲁莽的天性，都不能让他对理智发出来的声音做出合乎情理的反应。他憎恨无力可施的感觉。他无法坐视自己决定不了自己的命运。一想到干等着，什么也不做，空坐着，这些与他的思维、性格和经历背道而驰的事情，他就不知该如何是好。趁着夜色奔走于一条条小巷，戴上兜帽扮成奴隶，这些是在消磨时间。这也许有助于他自欺欺人地觉得是在做着一些事情，可这一点没能让他少感觉到自己的没用和无能。他的获释奴们在找人方面也没能比基隆做的更好，他们都是干练、有经验的人，可是比起那个希腊人来，他们证实了自己的能耐比他差了一百倍。

    与此同时，在对吕基娅的爱恋之外，他开始感到一种被逼上绝路的赌徒似的心情，不管付出什么代价，他都要赢得赌注。这种心情没什么新奇，维尼奇乌斯向来这般，即使在还是个小男孩的时候，他就盲目固执地追求着一切；他无法体会失败的滋味，也无法想象凡事不在掌握的感觉，他从没有想过要放弃自己的想法。军队的纪律束缚住了他的蛮横性子，可也同样加深了他任何命令都必须得以执行的观念。在东方，在那些习惯了奴颜婢膝的人中间，他度过的岁月只不过更让他坚信了一个客观事实，也就是他的“我想”凌架于一切之上。

    他正在经历的一切恰恰在这个时候触到了他的逆鳞，冒犯了他的尊严，他觉得仿佛五脏六腑都被刺出了血。在所有的那些对立中，在这一次的违抗，以及吕基娅逃脱了的赤裸裸的事实中，有一种让他无法理解的东西存在。那是一个他不管怎么思考，怎么捉摸都弄不明白的谜。

    阿克提说吕基娅爱慕他，他觉得她说的是实话。可是，如果是那样，她为什么选择了贫困交迫，无家可归的四处漂泊，选择了破屋陋瓦的生活，而不到他那舒舒服服的府宅里过让他爱恋，让他恩宠的幸福生活呢？他找不到答案。不过他开始意识到，在他和吕基娅之间，有着一条深深的鸿沟，他们之间的分歧无法说清，在最基本的原则上，他们没有什么共通之处，他和佩特罗尼乌斯所处的天地与吕基娅和彭波尼娅生活的那个世界之间，在认知上相互对立，两者有着无法弥合的缝隙。每当他想到这一点，他就觉得即使他找到了吕基娅，他也再无办法将吕基娅拉进他的世界。而这个感觉削弱和颠覆了佩特罗尼乌斯带给他的任何慰藉。

    他的所有思绪在疑虑、愤怒和困惑中成了一团乱麻，原来对于他不言而喻的道理崩溃了，在他说不清楚自己对吕基娅是爱是恨时，曾有过一段黑暗的时刻；他只知道他一定要找到她，如果不能碰触到她或是拥有她，他宁愿被活埋。她在他的记忆中是那么鲜明，她在他的想象中被刻画得纤毫毕现，他几乎在眼前看到了她的样子，恰便是他最后一次见到她的情景。他记得他对吕基娅说过的每一句话，也记得吕基娅对他说过的每一句话。他能觉察到吕基娅就在附近。得到吕基娅的欲望就像烈火一样在他心中燃起，他想象着吕基娅被扣在他的怀里，抵在他胸膛上的扭动挣扎。他爱她，需要她，尽管有时候这种需要是个诅咒，他一想到不久之前吕基娅也曾爱着他，并且他想要什么，吕基娅都可能心甘情愿地给予他的时候，他就哀不自胜，悔恨的潮水涌遍了浑身上下。

    但是他的霸道秉性里也有显出其黑暗一面的时候。她的逃脱蔑视强权，干脆利落，他对此深恶痛绝，他气得脸都白了。想象着找到她之后在她身上施加的折磨和凌辱加深了他的兴奋感。他要吕基娅，是的，但是他也想让吕基娅成为一个伤痕累累的奴隶。可同时，他也知道，他宁愿成为吕基娅的奴隶，那种最可怕的意义上的奴隶，也不要见不着她。有几天，他梦想着在她柔嫩白皙的肌肤上烙下鞭痕，然后他又想用亲吻去治愈那些鞭痕。有那么一两次，他的脑中闪过杀了她的念头。他想，只有杀了吕基娅，他才会觉得快活吧。

    疑虑、愤怒，焦虑和胡思乱想让他的身体遭受到痛苦，就连他的俊脸也变成了苦脸。他变成了一个残酷无情的主人。他的家人都怕他。奴隶们一听到他的叫唤就吓得直哆嗦。他的残暴，他不分青红皂白的惩罚让他们的生活就像在人间地狱里一样，就连早就被他解放的奴隶们也开始对他心生怨恨。

    他觉察到了这种仇恨和孤立，并且越发变本加厉地对其进行压制。只有在和基隆打交道时他才有所收敛，害怕如果让他受到不公的对待，他可能放弃搜寻，而那个精明的希腊人立刻发觉了这个机

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