四、艰难抉择

国之危，灭顶之灾。以微臣之见，暂且借狼孟给他，避免我赵国再遭一场劫难。”

    “亡国之论！”临武君立即愤怒斥责，他说，“秦国说什么借我狼孟之地，屯兵攻伐燕国，分明是欺我软弱，图谋取我晋阳。为了占据晋阳，就要先占领狼孟，以形成对我晋阳的包围之势。我赵国臣民，可杀而不可辱，绝不能答应秦国的无理索求。”

    两位大夫激动地面向赵孝成王跪下，倾心陈情：“秦国的狼子野心，昭然若揭，我们祖宗留下的土地已经丢得够多了，绝不能再任人宰割！”白发的赵王叔父却指责他们：“你们这是爱国吗？那虎狼一般的秦国，是杀人不眨眼的呀！”文弱的大夫也说：“假如秦国再次兵临邯郸城下，你们有谁能顶得住呢？”

    临武君手指着文弱的大夫斥责：“你还有一点骨头吗？”

    朝堂上争论得不可开交，赵孝成王听谁讲得都有道理，难以决断。宫人惊慌地跑到赵孝成王身边耳语：“君上！您的爱妃因马惊受伤，神志昏迷！”

    赵孝成王大为吃惊，立即宣布退朝。

    原来赵王的爱妃乘车到苑囿去观看春日盛开的鲜花，放风筝，欢天喜地，飞奔而归。不想行到太庙外国耻碑前，奔驰的驷马突然惊厥，跑出驰道，撞到国耻碑上，车子翻倒，将爱妃甩出车外，立时昏厥。宫人将她救回内宫，她不住地喊叫：“打鬼！快点打鬼！”宫人不知所措，只好赶快禀报大王。

    赵孝成王闻言疾步回宫，看见爱妃的样子心疼不已，命人快请御医。御医疾步来到，为赵王爱妃诊脉，观看神态，诊断贵妃为心肾两亏，身心虚弱，加之突受惊吓，导致神志昏迷。赵孝成王问怎样才能快一些治好。御医讲贵妃的病虽由惊吓所起，实非一日所得。治好此病，一要治表，二要除根。贵妃不住喊叫打鬼，乃是一种梦魇。此梦魇由国耻碑而起，就要从国耻碑来灭病消灾。如果让贵妃到国耻碑前，亲眼看见国耻碑推倒，即可消除病因。”

    赵孝成王闻言大惊，又问：“如何除根呢？”

    御医说：“鄙人开一药方，吃下一剂就可大为好转，两剂便可病疾尽除。”

    赵孝成王要他快写出方子来。御医很快写好药方。赵孝成王接过来看，又是一惊：“生长三百年的还阳草？这样珍奇稀少的药物，如何寻找得到呢？”他问御医能否想办法采到。御医摇头。赵孝成王大为失望，让御医退下。

    贵妃乞求赵王：“君上！你说过你是最喜欢我的。看在过往的情分上，你一定要给妾妃治病呀！”赵孝成王告诉她，御医开的药方，一是治表，需要推倒国耻碑；二是寻找三百年的还阳草，这两项都很难呀！寡人虽然身为君王，并非什么事情都能做得到呀！

    贵妃突然从卧榻上坐起身来，惧怕地惊叫：“鬼！鬼！……君上！妾妃活不了啦！我活不了啦！……”赵孝成王无计可施，心疼地把爱妃抱在怀里，惊悚无奈。

    此时宫人禀报临武君求见。

    贵妃急忙躲藏在赵孝成王的身后，喊叫：“大王！不要见他！他是魔鬼！他是魔鬼！……”

    赵孝成王焦急为难。宫人再次禀报，说临武君有紧急要事，请大王决断。

    贵妃又连连呼喊：“不要见他，不要见他！……”赵孝成王抱住爱妃，为她细心梳理气血，待她安静下来，才向宫人吩咐让临武君来见。

    临武君向赵孝成王禀报，秦国使臣恼怒，说借地之事，假如三日之内不予答复，他就要返回国去。临武君提醒赵王，假如让秦国使臣这样回国，将对我赵国大为不利。

    爱妃急待医治，秦国绝不能得罪，两件事搅得赵孝成王心乱如麻，想不出好的办法应对。他忽然想起荀子，便要临武君快去求教，请荀子给拿个主意，也让临武君给想一想办法。

    临武君说：“推倒国耻碑，此事非同小可，臣不敢妄言。还阳草，是山川云雨阴阳昼夜之精。集千年精灵之正气，集日月之精华，集藏龙卧虎之地灵，集九星之星光，历经数亿万年后才会现身。只有神人方可取得，向何处寻找，微臣也不知。”

    他们说话期间，赵王爱妃不断地惊惧叫喊。赵孝成王乞求临武君：“你看她病成这个样子，让寡人坐立难安。你是寡人的心腹之臣，应对秦国使臣的事情可听荀老夫子的高见，寻找还阳草的事情，就请你代寡

    人操劳吧！”

    临武君十分为难，答应一定尽力。他回到府中，即刻选出十数名精干的人，命令他们分别到泰山、衡山、嵩山、恒山、华山去，不分昼夜，多方探询，即便舍下性命也要找到还阳草回来。